गरीबी से जूझ रही छोटे शहर की लड़कियां पश्चिम बंगाल फुटबॉल टीम की रीढ़ हैं – एनई इंडिया ब्रॉडकास्ट

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ऐसा लगता है कि पश्चिम बंगाल के दक्षिण पश्चिम क्षेत्र का एक छोटा सा शहर झाड़ग्राम, पश्चिम बंगाल की महिला फुटबॉल टीम का मुख्य फीडर बन गया है जो यहां 37वें राष्ट्रीय खेलों में प्रतिस्पर्धा कर रही है।

अधिक प्रेरणादायक तथ्य यह है कि उनकी साधारण पृष्ठभूमि के बावजूद – उनके माता-पिता या तो छोटे किसान हैं या छोटी-मोटी नौकरी करते हैं – युवाओं में फुटबॉल खेलने का बेजोड़ उत्साह है।

शुक्रवार को यहां तिलक मैदान में, जो महिला फुटबॉल का मुख्य स्थल है, तमिलनाडु के खिलाफ पश्चिम बंगाल के पहले दौर के मैच के दौरान पहले ग्यारह में कम से कम 40 प्रतिशत खिलाड़ी मेदिनीपुर जिले के झारग्राम से थे।

तुलसी हेमरान, मुगली हेमरान (एक दूसरे से संबंधित नहीं), ममता सिंग और ममता महता झारग्राम से पहली ग्यारह में चार खिलाड़ी थे।

लड़कियां कड़ी मेहनत करने में सफल साबित हुईं और 90 मिनट के रोमांचक मुकाबले के दौरान पश्चिम बंगाल की उम्मीदों को जिंदा रखा। पश्चिम बंगाल ने मजबूत तमिलनाडु टीम के खिलाफ स्कोरबोर्ड आगे बढ़ाने के दो सुनहरे मौके गंवाए और मुकाबला गोलरहित बराबरी पर समाप्त हुआ।

“हम पूरे अंक जुटाने की उम्मीद कर रहे थे, लेकिन चूक गए,” 23 वर्षीय तुलसी ने मैच के बाद बातचीत में कहा।

तुलसी अपने स्कूल के दिनों से ही फुटबॉल में पूरी लगन से शामिल रही हैं और अब एक दशक से अधिक समय हो गया है। “मैंने अपने स्कूल के दिनों में फुटबॉल खेलना शुरू किया था। स्कूल से सहयोग मिला. इससे मुझे गेंद को इधर-उधर किक मारने का मौका मिला।” उसने कहा.

उन्होंने आगे कहा: “एक किशोरी के रूप में, मैंने मेस्सी (अर्जेंटीना के स्टार फुटबॉल खिलाड़ी) को टीवी पर देखा था। वो मेरे आदर्श हैं। मैं उनके जैसा महान बनना चाहता हूं।”

अपने जुनून को बढ़ावा देने और अपने माता-पिता का समर्थन करने के लिए, फुटबॉल खेलने वाली युवा लड़कियों ने पश्चिम बंगाल पुलिस विभाग खेल कोटा योजना के तहत अपना नामांकन कराया है।

इस योजना के तहत, होनहार फुटबॉल खिलाड़ी 9,000 रुपये के मासिक वजीफे के हकदार हैं।

“झारग्राम की अधिकांश लड़कियाँ गरीबी से बचने के लिए फुटबॉल खेलती हैं। खिलाड़ियों को भले ही बड़ी रकम न मिले, लेकिन हमें जो भी रकम मिलती है, वह हमें अपने माता-पिता का समर्थन करने और फुटबॉल खेलना जारी रखने में सक्षम बनाती है।” 22 वर्षीय मुगली ने कहा.

मुगली भी पश्चिम बंगाल पुलिस विभाग में हैं, हालांकि अस्थायी तौर पर। “मैं जो कमा रहा हूं उससे खुश हूं। मैं खेल किट खरीदने और माता-पिता को कुछ पैसे देने के लिए फुटबॉल में कुछ पैसे निवेश करता हूं।

युवा खिलाड़ी भी महिला लीग में खेलते हैं और अतिरिक्त धन प्राप्त करते हैं। लेकिन कम संसाधनों ने, कम से कम झाड़ग्राम में, फुटबॉल को जीवित रखने के उनके बेजोड़ उत्साह में कभी बाधा नहीं डाली।