पहले बल्ले और फिर गेंद से विराट कोहली ने बेंगलुरू की रोमांचित भीड़ को परफेक्ट दिवाली शो का आनंद दिलाया
शशांक किशोर
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विराट कोहली ने बेंगलुरू के दर्शकों को उनकी पूरी कीमत दी संबंधी प्रेस
विराट कोहली के हर शतक के भित्तिचित्रों ने क्वींस रोड पर यात्रियों का स्वागत किया। “कोहली 18” वाली टी-शर्ट बेचने वाले स्ट्रीट विक्रेताओं की कीमत अधिक थी; आपको आश्चर्य हुआ कि उन्होंने किसी और चीज़ का स्टॉक करने की जहमत क्यों उठाई। मैदान के अंदर, प्रशंसकों के लिए पोज़ देने के लिए कोहली स्टैंडीज़ बनाए गए थे। कोहली के मुखौटे कुछ जेबों में सीटों से चिपके हुए थे। दिवाली के दिन बेंगलुरु में कोहली का शो देखने के लिए लोग इकट्ठा हुए थे.
लेकिन 11वें ओवर तक उनका हीरो नजर नहीं आया. रोहित शर्मा और शुबमन गिल ने घबराए हुए नीदरलैंड के आक्रमण का भरपूर लुत्फ उठाया। यहां तक कि अपने सबसे अच्छे शोर-शराबे के बावजूद, चिन्नास्वामी स्टेडियम में खचाखच भरे एमसीजी जैसा आकर्षण नहीं है, लेकिन यह उन लोगों के लिए निश्चित रूप से डराने वाला हो सकता है, जो साल का अधिकांश समय कुछ सौ से अधिक दर्शकों के सामने खेलते हैं। नीदरलैंड ऐसा लग रहा था जैसे वे थे।
प्रारंभ में, यह चुनना लगभग असंभव था कि इसे किसने बेहतर किया। सलामी बल्लेबाजों को आक्रामक होते देखना जितना रोमांचित करने वाला था उतना ही उत्साहवर्धक भी। आप उम्मीद करते हैं कि रोहित इसी तरह से पारी की शुरुआत करेंगे। फिर भी, जब वह सिद्धांत को व्यवहार में लाता है, तो आप हर स्ट्रोक की शुद्धता और भव्यता पर आश्चर्यचकित हो जाते हैं। आपको आश्चर्य होता है कि वह स्लॉग स्वीप को कैसे सुंदर बनाता है।
फिर गिल हैं, जो अपने ट्रेडमार्क शॉर्ट-आर्म जैब को सटीकता के साथ बजाकर आपका ध्यान आकर्षित कर रहे हैं। उसने उन पर इतनी सफाई से प्रहार किया कि एक सौम्य मचान – अपने अग्रबाहुओं को काम में लाए बिना – स्टेडियम की छत पर गिर गया। यह शुद्ध समय था. जादू उनके फुटवर्क में था और वह गेंद की पिच तक कितनी तेजी से पहुंचते थे। यह सड़क से कुछ किलोमीटर नीचे गोल्ड कोर्स पर ड्राइविंग रेंज पर एक हिट हो सकता था।
प्रत्येक शॉट ने पिछले हिट की तुलना में अधिक उत्साह उत्पन्न किया। दस ओवर के बाद, भीड़ संभवतः इस ऊर्जा को अधिक समय तक कैसे बरकरार रख सकती थी? निश्चित रूप से किसी स्तर पर शांति होने वाली थी। लेकिन, जैसे ही आप यह सोच रहे थे, कोहली अंदर आ गए। गिल के विकेट के बाद की क्षणिक नीरसता लगातार बढ़ते डेसिबल की जगह ले लेती है, जो सरासर प्रत्याशा से भरी होती है।
जब उनका नायक बाहर निकला, तो उसने स्पॉट-जॉगिंग की, काल्पनिक कॉपी-बुक फॉरवर्ड डिफेंस की एक श्रृंखला खेली, फिर बाएं और दाएं घुमाया, अपने हेलमेट के शीर्ष को समायोजित किया और अपना ट्रेडमार्क लेग-स्टंप गार्ड लिया। अब तक, लगभग-हिस्टीरिया हो चुका था: “कोहली! कोहली! आरसीबी! आरसीबी!”
सचमुच ऐसा लगा जैसे आप चिन्नास्वामी में हों। आप यहां कैसे हो सकते हैं और आरसीबी मंत्रोच्चार को नहीं सुन सकते, जो हर गैर-आरसीबी प्रशंसक के लिए बहुत मनोरंजन का स्रोत है… यह वही भीड़ थी जो “आरसीबी, आरसीबी!” कहती थी। पिछले हफ्ते जब रचिन रवींद्र पागल हो गए थे। अब “आरसीबी, आरसीबी” में जाने के अपेक्षाकृत अधिक वैध कारण थे। और हां, “कोहली कोहली”। वह आदमी वहीं खड़ा था, शारीरिक रूप से, गड़गड़ाहट करने के लिए तैयार था।
भारत का स्कोर 11.4 ओवर में ही 100 रन हो गया। खेल की स्थिति कोहली के ठीक ऊपर थी। ऐसा लग रहा था मानो तारे बिल्कुल एक सीध में आ गए हों। यह उतना ही कम दबाव वाला माहौल था, जितना कि कोहली सेमीफाइनल से पहले #50 को “रास्ते से बाहर” करने की कोशिश कर सकते थे। हमने देखा था कि कैसे ऐसे स्थलों का दबाव सर्वोत्तम को नुकसान पहुंचा सकता है। कोहली के हीरो सचिन तेंदुलकर ने इस बात को कबूल किया था.
विराट कोहली ने अर्धशतक बनाने के लिए अपनी लय में लौटने से पहले सधी हुई शुरुआत की आईसीसी/गेटी इमेजेज़
कोहली ने सधी हुई शुरुआत की. शुरू में एक से अधिक बार, वह अपने बनाए हुए आकार से खुश नहीं था। समय ख़त्म हो चुका था, और उसे मध्य नहीं मिला था। अपनी 11वीं गेंद पर, जब उन्होंने खुद को छुड़ाने की कोशिश की तो उन्होंने भीड़ को एक सेकंड के लिए परेशान कर दिया। मिड-ऑफ पर स्थानापन्न शारिज अहमद से थप्पड़ थोड़ा कम छूटा। कोहली अपने शॉट के चयन से खुश नहीं थे।
महान बल्लेबाजों में ऐसे अविवेकपूर्ण बल्लेबाजों को अपने ऊपर हावी नहीं होने देने की क्षमता होती है। जल्द ही, लोगान वैन बीक की ओर से एक बॉटम-हैंड व्हिप आया, जिसने गेंदों को वाइड लॉन्ग-ऑन सीमा के पार छह रन के लिए भेज दिया। निःसंदेह, भीड़ उग्र हो गई। वे बड़ी मुश्किल से खुद को रोक पाए। कोहली ने अगली गेंद को मिड ऑन के ऊपर से खेला। वह ऊपर और दूर था.
वहां से, वह अद्वितीय था। उन्होंने अर्धशतक पूरा किया. अपरिहार्यता का माहौल बढ़ने लगा था। आप इसे आते हुए देख सकते हैं। वनडे शतक नंबर 50 बहुत ज्यादा लग रहा था. भीड़ में से कुछ लोग इस पल को कैद करने के लिए अपने फोन की बैटरी बचाकर रख रहे थे। लेकिन फिर, कहीं से, रूलोफ़ वान डेर मेरवे एक बार फिसल गए और कोहली कट से चूक गए। एक शांत सन्नाटा.
वे इतिहास के एक टुकड़े की आशा कर रहे थे। लेकिन ऐसा नहीं होना था. सुनने के लिए अपने स्वर तंत्र पर घंटों दबाव डालने के बाद प्रशंसक अंततः स्वयं को सुन सकते हैं। लेकिन बहुत लंबे समय तक नहीं, क्योंकि श्रेयस अय्यर और केएल राहुल ने उन्हें बाकी पारियों के अधिकांश समय में स्थानांतरित कर दिया है।
वे बल्ले से कोहली के खास प्रदर्शन की उम्मीद में आये थे। उन्हें इस बात पर हैरानी हो रही थी कि अगर भारत की मजबूत बल्लेबाजी इकाई एक साथ मिलकर काम करती है तो आगे क्या हो सकता है। यह शानदार था, यह भव्य था, यह ब्लॉकबस्टर था। लेकिन कोहली और उनके प्रशंसक अभी रात के लिए तैयार नहीं हुए थे।
अपने आईपीएल घर में, विराट कोहली ने जनवरी 2014 के बाद अपना पहला वनडे विकेट लिया एएफपी
गेंद के तीन ओवर बाद ही भीड़ ने नारे लगाने शुरू कर दिए “एक-दो, एक-दो, कोहली को बॉलिंग दो” (कोहली को गेंद दो). कभी-कभी, कोहली गैलरी में खेलने के लिए वापस मुड़ते थे और कुछ फंकी स्टेप्स और जिग्स के साथ उनका मनोरंजन करते थे। जब वे “आरसीबी, आरसीबी” गए, तो कोहली ने अस्वीकृति में अपनी उंगली हिलाई और अपनी जर्सी पर “भारत” की ओर इशारा किया, और वे “भारत, भारत” में बदल गए।
कोहली चिन्नास्वामी ऑर्केस्ट्रा के कंसर्टमास्टर थे। उन्होंने बल्ले से और मैदान पर उनके हर काम पर खुशी जताई और तालियां बजाईं। और फिर केक पर चेरी…
23वें ओवर में कोहली गेंदबाजी के लिए आये. निश्चित रूप से, मोहम्मद सिराज कुछ समय के लिए मैदान से बाहर थे और एक अन्य रात में भारत को किसी भी समस्या से निपटने के लिए कुछ अतिरिक्त ओवरों की आवश्यकता हो सकती थी। लेकिन भारत को यहां इसकी ज़रूरत नहीं थी, लक्ष्य का पीछा बस भटक रहा था और अगर वे चाहते तो रोहित लक्ष्य का अंत करने के लिए अग्रिम पंक्ति के गेंदबाज़ों को ला सकते थे।
खेल के बाद, रोहित और कोच राहुल द्रविड़ ने कहा कि भारत नॉकआउट के लिए हार्दिक पंड्या के चोटिल होने के बावजूद अपने अंशकालिक खिलाड़ियों को आज़माना चाहता था, लेकिन उस क्षण ऐसा लगा कि कोहली को गेंद मिलना पूरी तरह से गलत था। भीड़ जो चाहती थी उसके अनुरूप। और एक ओवर में, उसने एक अहानिकर गेंद को पैर से नीचे गिराते हुए, उन्हें और अधिक उत्साह में भेज दिया। यह इतनी खराब गेंद थी कि ऐसा लग रहा था कि गेंद पूरी करने के दौरान भी कोहली ने अपने सिर पर हाथ रखा हुआ था, तभी उन्हें एहसास हुआ कि स्कॉट एडवर्ड्स ने गेंद के पीछे गुदगुदी कर दी है। उंगली ऊपर चली गयी. एडवर्ड्स चले, कोहली दहाड़े. भीड़ ने भी उसका अनुसरण किया।
कोहली ने ड्रेसिंग रूम की ओर देखा और मुस्कुराये। उन्होंने लगभग एक दशक के बाद अपना पहला वनडे विकेट लिया था। वह और अधिक मुस्कुरा नहीं सकता था। भीड़ में कोहली से कहीं ज्यादा लोग मौजूद थे। सबसे बढ़कर, भारत जीत गया। सेमीफाइनल में पहुंचने के लिए उन्होंने नौ-पर-नौ का बेहतरीन प्रदर्शन किया।
उन कोहली 18 टी-शर्टों में से कोई भी इससे अधिक की अपेक्षा नहीं कर सकता था।
शशांक किशोर ESPNcricinfo में वरिष्ठ उप-संपादक हैं
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